Innocent Blood | pv Gregor | RP Flashback.

Cinq ans plus tôt
Assise au fond d’une ruelle obscure, Lilith rongeait un bout de pain moisi en attendant son heure, son regard fiévreux posé avidement sur une fenêtre au premier étage d’une maison bourgeoise de Port-aux-Princes. Bientôt, très bientôt, elle se glisserait dans le bâtiment, Pythie aux allures de spectre hâve pour piller la demeure frappée par le destin, vidée de tous ses occupants par un propriétaire qui avait voulu profiter du calme pour travailler et que la Mort ne tarderait pas à faucher. Son cœur, cet organe palpitant allait le trahir dans peu de temps. Si peu de temps. Il le sentirait s’emballer, cogner dans sa prison de chair de manière douloureuse, puis exploser dans une douleur affreuse. Et sa vie se dissoudrait. Alors elle pourrait s’arracher à la boue, cette boue froide et puante qui s’infiltrait à travers ses haillons dépenaillés et pénétrer dans la maison. Elle dépouillerait le mort d’un peu de nourriture, de quelques pièces d’or. Juste le strict nécessaire. De quoi assurer sa survie quelque temps dans ce monde impitoyable. Elle n’aurait peut-être même pas à quitter le mausolée qu’elle occupait au fond du cimetière pendant quelques jours si son plan marchait correctement… Elle se ferait oublier de la garde suffisamment longtemps pour qu’ils trouvent un autre gibier à pourchasser.

Lilith vivait depuis deux ans au sein de la grande cité portuaire de Lanriel en fille perdue. Elle avait évité par sa nature de Devin, les habituels écueils dont étaient d’ordinaire victimes les femmes faute de trouver une place digne de ce nom. Pourtant, elle ne vivait pas dans la légalité. Elle officiait en charognard à la limite de la société. Six mois après son arrivée, elle avait compris que plus que sa moralité ou sa fierté personnelle c’était sa survie qui importait. Grâce à son pouvoir, elle avait pris l’habitude de piller les maisons des décédés dont son pouvoir lui révélait la fin. Le manège avait duré plusieurs mois avant que les gens ne finissent par réaliser qu’il y avait une personne, ou un groupe de personnes, qui rendait visite aux demeures où la Faucheuse venait d’officier pour y accomplir quelques menus larcins. Dès lors, la jeune fille avait du se montrer plus prudente. Circonspecte même. Elle s'était contentée d'un peu de nourriture, avait évité les demeures les plus riches, celles où les familles des disparus étaient susceptibles de laisser des gardes pour se contenter de déchets. Un mausolée isolé au fin fond du cimetière de la ville était devenu son domaine. Elle avait du délaisser le pillage des maisons des défunts pour se contenter de fouiller les poubelles. Les malades ne constituaient plus une cible de choix puisque leur mort prochaine les désignaient comme susceptibles d'être les prochains dont la maison serait cambriolée. Elle avait connu la fin, la maladie et avait bien cru que son heure était venue. Puis à travers les brumes de la fièvre, une vision était venue. Celle d'un homme, un marchand de tissu de petite envergure, la quarantaine, une carrure athlétique et une santé de fer qui connaîtrait une fin brutale et imprévue en faisant ses comptes. Elle savait que ce jour-là sa maison serait vide. Elle savait qu'il aurait congédié pour l'après-midi ses gens de maison, envoyé sa femme et ses enfants vaquer à leurs propres occupations pour profiter du calme absolu d'un bâtiment où il serait seul. Bientôt, très bientôt, elle entendrait le livre choir et elle pourrait se glisser par cette porte de derrière qu'elle avait remarqué.

Le bruit du livre qui heurtait le sol l'arracha à ses réflexions. Il était temps. Elle se glissa par l'ouverture laissée sans surveillance en silence, ombre vêtue de haillons en lambeaux , les pieds nus et boueux à l'instar des dizaines de mendiants qui hantaient les rues de Port-aux-princes pour se diriger droit vers la cuisine. Que lui importait les finances de cet homme quand elle savait qu'à quelques mètres de sa position actuelle se trouvait un garde-manger plein ? Un ventre vide faisait peu de cas du scintillement des pièces d'or... Sans réfléchir, sans se soucier des conséquences de son acte ou même de la sensation de malaise qui la poursuivait depuis qu'elle avait eu cette vision, Lilith fit bombance. Elle se gava de nourriture, emplit son escarcelle du mieux qu'elle le put et entama le chemin du retour. Ce ne fut que lorsqu'elle fut dehors qu'elle prit conscience du fait qu'elle n'était pas seule. Quelqu'un l'avait suivie... Quelqu'un qu'elle n'avait vu qu'à deux reprises. Le fils d'une Indigente qu'elle avait dépouillé le jour-même où elle avait fini d'agoniser, vaincue par les séquelles d'un accident stupide. Au souvenir du repas qu'elle avait pris dans ses cuisines, l'estomac de la jeune fille grogna de contentement. Mais ce n'avait pas été la seule chose qu'elle avait retiré de ce cambriolage. Elle s'était également emparée de quelques babioles qu'elle avait revendues. Elle comprit indistinctement que c'était cela qui l'avait trahie. Quelqu'un avait du parler. Quelqu'un dont le silence pouvait être acheté. Quelqu'un comme le receleur à qui elle avait vendue son butin. L'homme tenait un gorudin entre ses mains..."Petite catin..."

Le premier coup l'atteignit à la tête, la projetant dans cette boue froide et puante dont elle s'était extraite un moment plus tôt. La volée suivante l'y maintint. Entre chaque série d'insultes et une nouvelle raclée, l'homme s'arrêtait pour sangloter sur sa mère disparue. Pathétique. La jeune fille ricana entre ses dents, crachant du sang par ses lèvres meurtries. "Ta pauvre maman était d'jà froide comme une pierre quand je lui ai arraché son joli collier." La violence à son encontre redoubla et la devineresse comprit qu'elle allait probablement mourir là dans cette ruelle sordide de la main d'un Singulier répugnant. Eydis ne l'avait choisie que pour l'humilier mais bientôt ses souffrances cesseraient. Se laissant aller dans la fange immonde, Lilith renonça. Et un instant plus tard, les coups avaient cessé. Lorsqu'elle rouvrit les yeux, ce fut pour découvrir l'impossible.

Les coups avaient cessé comme cesse une averse de printemps, avec la même brutalité désarmante. Alors Lilith, timidement, son intense hésitation perceptible dans le moindre de ses gestes, sortit son visage du cénacle boueux de ses bras blessés pour découvrir un spectacle à nul autre pareil. Comme tout enfant de Lanriel, la jeune fille avait entendu toutes sortes d'histoires sur les sorciers. Elle pouvait désormais témoigner qu'elles étaient toutes très en-dessous de la réalité. Entendre parler de personnes dotées de toutes sortes de pouvoirs occultes était une chose. Voire un homme suspendu au-dessus du sol dans une toile de magie qui le privait du contrôle de son propre corps en était une autre. A le voir là, sans défense, pris au piège tel un insecte à la merci d'une élégante araignée qui le surpassait en tout point, la Pythie sentit un plaisir cruel envahir tout son être. Maintenant il savait, il partageait avec elle la sensation insupportable d'être dépossédé de tout. C'était ce que la pauvreté lui avait fait. C'était ce qu'elle faisait à tous ceux, qui comme elle, vivaient dans les rues. Elle vidait votre ventre, vous laissait exsangue et gelée dans la boue des rues de cités anonymes, cadavres oubliés dans les fossés. Elle vous poussait à des actes insensés, immoraux. Comme celui d'entrer dans des maisons où la mort venait de frapper pour piller les possessions des cadavres encore chauds. Eut-elle la force de se lever, de s'extraire de cette boue gluante qui poissait ses haillons et la moindre parcelle de sa peau, qu'elle se serait hissé sur ses pieds pour pouvoir river ses yeux dans celui de cet homme qui la haïssait sans la connaître et le railler à l'envi... Mais son corps transi de froid et de douleur ne semblait plus lui répondre mais prouvant qu'il était encore capable de bouger lorsque de brutales crises de tremblements la saisissaient pour la secouer et la laisser sans forces. Elle tourna la tête vers son sauveur afin de pouvoir l'observer. Là encore elle pouvait constater qu'aucune histoire ne pouvait véritablement rendre justice à un sorcier du premier ordre. Ou était-ce cet homme particulier ? La question effleura la surface de son esprit alors qu'il s'avançait, son aura, son charisme la noyant dans un sentiment d'admiration qui confinait à l'adoration aveugle. Celle-ci laissa place à l'incrédulité la plus complète lorsqu'elle le vit se tourner vers elle, la relever puis l'envelopper dans cette cape hors de prix qu'elle ne manquerait pas de salir de manière définitive avec son corps couvert de glaise.

Les premières questions, les premiers doutes s'immiscèrent dans son esprit comme une marée malsaine. Que lui voulait-il ? Pourquoi était-il venu à son secours ? Cherchait-il lui aussi à assouvir son besoin de revanche ? N'avait-il écarté son agresseur que pour abattre une vengeance plus sournoise et plus cruelle sur sa personne, en lui insufflant un sentiment de sécurité fugace ? Elle envisagea un instant de se départir de la cape pour le priver d'un quelconque ascendant qu'il aurait pu prendre sur elle mais son corps trouvant enfin quelque confort dans ce pan de tissu hors de prix qui la réchauffait ne la laissa pas faire. Et l'inconnu, cet étranger bien plus vieux qu'elle à la prestance incomparable dont la présence semblait éclipser l'éclat du pâle soleil de Port-aux-Princes, la captivait complètement. Elle observa fascinée, chacun de ses gestes de prédateurs, frémissant lorsque sa voix s'élever, essayant de percer l'étrange attraction qu'il exerçait sur elle. Elle ne la comprit que lorsque finalement, il se tourna vers elle pour lui tendre la dague qu'elle prit sans rechigner, la faisant tourner entre ses mains couvertes d'immondices qui ne ressemblaient plus à celles d'un humain mais auraient pu sans mal appartenir à un antique golem. Ses yeux regardèrent l'arme, son ouvrage, la maîtrise qui avait précédé à sa fabrication. Un objet qui n'avait été forgé que dans le but de distribuer la mort et la douleur. Sans fioritures, ni futilités d'aucune sorte. Elle ressemblait à son propriétaire. Lilith sentit que son esprit touchait au but de son raisonnement. Sans un mot, fixant ses yeux couleurs de mer dans ceux dorés, du Sorcier du Premier Ordre, la jeune fille s'avança vers le Singulier pris au piège. Dans son regard à lui, elle lisait la terreur, une peur animale et primale, celle qui envahissait l'être à l'approche de la Mort comme elle l'avait tant et tant de fois dans chacune de ses visions. Cette fois-ci, elle l'infligeait. Elle leva le poignard, le posant contre la peau du torse de sa victime pour tracer une ligne vermeille où le sang perla. Alors que le premier sang jaillissait, la jeune fille sentit monter en elle une expérience inédite. Ses yeux se colorèrent d'une teinte de bronze. Une vision se déclencha, un ordre en ligne directe, qui ne s'exprimait pas par des images mais par sous la forme d'une impulsion. Elle n'avait pas l'autorisation d'ôter cette vie ou d'abîmer cet être... Elle n'avait pas l'autorisation d'ôter cette vie ou d'abîmer cet être... Peut-être était-ce un ordre divin ou peut-être était-ce sa propre répulsion qui s'exprimait. Toujours est-il que secouée par cet expérience elle s'écarta de l'homme impuissant et tendit sa lame à son mystérieux interlocuteur. Consciente qu'elle n'avait toujours pas remercié l'inconnu pour son intervention, elle accompagna son geste de ce qui passait chez elle pour une révérence.

"Je v'remercie, sire. De m'avoir sauvée. Et d'avoir sacrifié vot' cape pour moi." Son phrasé manquait de subtilités, elle le savait. Elle n'ignorait pas non plus son accent vulgaire d'indigente. Pourtant l'expression de sa reconnaissance était sincère. Elle tenait réellement à lui faire savoir que son refus de blesser ce misérable qui l'avait attaquée n'était pas un manque de politesse de sa part. Elle le regarda avec timidité et crainte, réalisant qu'il pourrait balayer sa vie d'un simple battement de paupières. Alors elle comprit. Lui aussi était proche de la mort. A sa façon il se tenait sur la frontière qui séparait le monde des vivants de cet au-delà hypothétique... Mais si elle-même se contentait de rester dans son sillage, lui pouvait l'infliger à n'importe quel être qui provoquait sa colère. "J'espère que vous pourrez m'comprendre, m'sire. C'est pas d'l'impolitesse... Juste. Je tue personne et je blesse personne. Mes visions me montrent qui va mourir... Je vois le futur, m’sire." Elle espéra qu’il comprendrait, qu’il ne s’offenserait pas de son refus, qu’il ne ferait pas tomber sur elle son juste courroux ou qu’il ne relâcherait pas sur elle cet homme qu’elle avait décidé de laisser en vie et qui ne ferait pas preuve à son égard de la même complaisance. Attendant la sentence qui ne tarderait pas à tomber, elle baissa la tête évitant de faire preuve de la moindre audace en présence de celui qui était de toute évidence un Blasonné. Deux années de vie dans la fange parmi les pauvres l’avaient plus que brisée. Elles avaient détruit la totalité de ses rêves, de ses espoirs. Sa personnalité avait été réduite à une ruine branlante que la folie menaçait… Lilith n’était plus que l’ombre de l’adolescente qui avait franchi les portes de la ville après avoir été chassée de sa communauté. Aujourd’hui elle n’était qu’une devineresse qui s’efforçait de survivre dans un monde impitoyable et qui par un hasard du Destin avait croisé le chemin d’un Sorcier du Premier Ordre.

Spoiler:

Au cours des années qui avaient suivi la découverte de son don, Lilith n’avait jamais rencontré chez les gens qu’une intense incompréhension généralement suivie d’une hostilité sans bornes. Mis face à l’éventualité de leur propre trépas ou de celui, parfois imminent, de leurs proches, les humains refusaient d’abord de voir l’évidence, puis blâmaient le messager. La jeune fille se souvenait sans mal de ses premiers mois dans la cité au cours desquels elle avait essayé de transmettre la bonne parole. La chose avait failli lui coûter la vie et elle avait arboré une collection des plus voyantes d’hématomes divers avant de réaliser que malgré leur vie citadine, les habitants de Port-aux-Princes n’étaient pas plus raisonnables que le troupeau effrayé qui l’avait chassée de sa maison natale. Elle avait alors essayé d’entrer au service de la déesse mais les prêtres l’avaient regardé de haut avant de décider que son pouvoir n’était certainement pas une manifestation d’Eydis mais une malédiction quelconque. Lilith en avait finalement déduit que personne n’aimait les mauvaises nouvelles et qu’il valait mieux qu’elle prenne à son avantage les visions macabres qui troublaient son sommeil. Ainsi avait-elle commencé à piller les maisons des récents décédés. Carrière qui lui réussissait plutôt bien jusqu’à ce qu’elle finisse par attirer une attention déplaisante de la garde et des proches des défunts. Pourtant, dans l’ombre de cette rue, face à cet homme inquiétant, la jeune fille ne pouvait que remercier la Destinée de l’avoir conduit là… Il parlait de pions, d’utilité et transie de froid, la Pythie ne faisait que l’écouter. Ces mots-là sonnaient bien. Ils sonnaient comme si soudain les nuages s’étaient écartés pour lui laisser avoir un peu de soleil. Et ils ne ressemblaient définitivement pas à la façon dont les maquereaux essayaient d’appâter les gamines pauvres qui devenaient ensuite filles à marins dans toutes les tavernes du port. Lilith comme toutes les femmes qui voulaient s’en sortir autrement qu’en vendant leurs corps avait appris à voir les mensonges qui se cachaient sous les promesses de chaleur, de nourriture et de sécurité. Elle regarda la cape, resserrant un peu plus ses pans autour de son corps maigre pour profiter de la chaleur bienvenue avant de répondre à son interlocuteur pour être sûre qu’il ne la précipiterait pas dans une maison de passe dès qu’elle aurait le dos tourné.

« Je peux être utile, m’sire. Je peux travailler. Je suis solide. Mais je tapine pas. Je suis pas mauvaise quand il s’agit de voler quelque chose et je passe inaperçue presque partout. » C’était vrai. Lorsqu’elle croisait dans les rues de Port-aux-Princes, animal chétif et négligeable, personne ne la voyait. Personne ne prenait la peine de la regarder. Les gens l’oubliaient tout simplement. Et qui s’en serait soucié ? Pour eux tous, pour tous ses Singuliers méprisants qui la regardaient à peine, qui ne prenaient conscience de sa présence que pour lui décocher une taloche afin de la faire déguerpir, elle n’était qu’un cadavre en sursis. Quelque chose, cependant, un mystérieux instinct ou un regain d’espoir utopique, lui disait cependant que le Sorcier ne souhaitait pas la voir se vendre contre quelques piécettes. Il était un homme pragmatique, sa remarque sur la volonté de ne pas perdre de temps en torturant son bourreau le montrait. « Si j’voulais me venger de tous ceux qui m’ont fait du mal, m’sire, ce s’rait une sacrée perte de temps. » A la vérité, Lilith noierait probablement la totalité de la côte et de la ville dans des flots de sang et de douleur. Elle n’éprouvait aucune affection pour les habitants de la cité dans laquelle elle s’était réfugiée et savait qu’ils en avaient autant à son sujet. Les mendiants évitaient la zone du port car les marins n’avaient aucun scrupule à les jeter dans la rade par pure méchanceté. Certains y étaient morts. Elle se poussait quand elle voyait une charrette ou un carrosse car elle était consciente qu’ils n’auraient pas de remords à lui rouler dessus.

Elle observa son agresseur s’enfuir avec une expression neutre. Elle ne lui souhaitait pas de bien. Pas plus qu’elle n’eut changé d’avis sur le fait de s’emparer du couteau pour finalement le torturer. Tôt ou tard, la Mort finirait par le rattraper. Elle ne le saurait probablement jamais mais la Mort, elle, obtiendrait son dû. C’était une vengeance suffisante. La voix de l’homme qui l’avait sauvée la ramena à la réalité et amena un léger sourire désabusé sur son visage encore juvénile. « Je survis comme je peux, m’sire. J’vais où mes visions me disent d’aller. Je pille les garde-mangers des morts et je dors dans un mausolée du cimetière. Des fois ça marche, des fois non. » La rossée qu’elle venait de prendre prouvait que la Fortune n’était pas toujours en sa faveur.
Le soudain geste de l’homme en avant la fit sursauter et entamer un geste de fuite qu’elle ne retint qu’à grand peine lorsqu’elle s’aperçut qu’il n’avait aucune intention belliqueuse. Voilà bien longtemps que personne n’avait eu de geste de sollicitude à son égard. Cette notion lui était devenue si étrangère qu’elle semblait tout bonnement appartenir à un autre monde. Elle l’écouta parler de son talent pour voir la mort et pour y survivre avec scepticisme… Elle ne savait pas s’il s’agissait d’une capacité particulière qui lui était propre à en réchapper quel que soient les circonstances ou si elle n’avait fait que bénéficier d’heureux hasards. Aussi s’abstint-elle de répondre se contentant d’un sourire neutre qui exprimait à la fois son impossibilité à déclarer quoi que ce soit et sa reconnaissance.

Puis l’entretien tomba encore plus dans le surréalisme. Après lui avoir sauvé la vie et avoir sacrifié sa cape, l’homme lui proposait maintenant de lui offrir un toit et de la nourriture. L’idée de manger de la viande qui n’eut pas passé depuis quelques jours l’état de consommation recommandé et qui n’ait pas séjourné au milieu des détritus la faisait saliver. La perspective d’un bain en outre était totalement Lilith ne se baignait que l’été lorsqu’elle osait s’aventurer hors de la ville pour aller baguenauder sur les plages où elle volait habituellement les frusques qui lui servaient à se vêtir le restant de l’année. L’hiver il était bien trop risquer de tremper son corps dans l’eau salée et glacée au risque d’attraper une pneumonie qui ne manquait pas d’être fatale. Aussi la jeune mendiante se décrassait-elle tant bien que mal, vivant l’essentiel de la mauvaise saison en compagnie de sa propre vermine. Et elle avait horreur de ça. Horreur de la façon dont des parasites passaient leur temps à grouiller sur elle. Sur elle et sur les légions d’autres pauvres qu’abritaient la cité… Et elle ne voulait même pas évoquer en pensée les souvenirs des épidémies ponctuelles qui se déchaînaient à la mauvaise saison dans les taudis où se groupaient les moins fortunés. A ces mouroirs qu’on qualifiait de maisons, Lilith préférait la compagnie de véritables cadavres en vivant dans la nécropole. Au moins ces voisins-là ne risquaient-ils pas de se relever pendant la nuit pour vous trancher la gorge et voler vos quelques possessions. La proposition que lui faisait le sorcier était plus que généreuse. Elle était aussi totalement inespérée. Elle le regarda un instant, persuadée de se réveiller à tout moment et d’émerger une fois de plus dans la lumière chiche de la tombe où elle avait trouvé refuge, avant de répondre. « Merci m’sire. Je comprends pas pourquoi mais merci. Je vous suis. Je ferai presque…» Elle insista légèrement sur le presque. « n’importe quoi pour vous payer cette dette. » Elle lui fit signe d’ouvrir la marche en s’inclinant respectueusement. Elle réalisa à ce moment-là qu’elle ne s’était pas présentée et qu’elle ne connaissait pas son nom. Posant une main sur sa poitrine dans une imitation pathétique d’un geste qui se voulait élégant sinon doté d’une certaine solennité, elle annonça soudain. « Je suis Lilith, m’sire. Lilith Dagan pour vous servir… »