Lundre - le pays des oiseaux

« Mais comment a-t-on pu en arriver là? »

DITES NOUS TOUT

« Preux chevaliers »

« Lundre, mon frère, réveillez-vous ! Le cavalier des ténèbres ne tardera pas à revenir de la cité où il a été conclure on ne sait quelle malhonnête transaction ! Nous devons fuir le royaume avant que la garde impériale ne nous retrouve ! » annonça un preux chevalier à Lundre qui jouait avec une souris trouvée le matin même dans les écuries. « Délaissons donc notre allié sorcier …
- Rougenuage … » compléta Lundre malgré le regard sceptique de son frère
« … Le sorcier Rougenuage de premier ordre qui a réussi à bien se métamorphoser et tout. Nul doute qu’il s’en sortira et que nous le retrouverons sous des jours plus cléments !
- Très bien, capitaine Cyan. Nous partons ! Prenons-nous les chevaux ?
- Heu … Non. C’est pas … Notre fuite doit être aussi discrète que possible. Nul doute qu’en courant très rapidement vers le fleuve, nous parviendrons à semer nos poursuivants sans qu’il soit nécessaire de prendre une monture qui pourrait être bruyante.
- Il est vrai que notre vélocité est connue jusque dans les terres des dragonniers !
- Eh bah oui. Je ne vous le fais pas dire. Mais plus un mot, nous devons traverser l’aile ouest du château, la plus dangereuse, celle où rôdent les forces de la garde.
- En descendant les escaliers, il faudra également faire attention au Basilic Brayard qui est assoupi dans une des chambres. » remarqua Lundre
« Diantre, j’avais fini par oublier cette maudite créature … Nous serons aussi discrets que … Que …
- Des rôdeurs ?
- Oui, parfaitement, des rôdeurs et ainsi nous tromperons sa vigilance. Maintenant, ne troublons plus le silence de la nuit … »
Il faisait grand jour mais Lundre jugea préférable de ne pas le faire remarquer. Il était vital que leur évasion se déroule bien. Les deux chevaliers traversèrent le château, l’épée à la main. Ils passèrent sans encombres les geôles, longèrent les murs, évitèrent de tomber dans les douves alors qu’ils passaient comme des funambules sur le toit de la plus haute tour. Hélas, une embuscade semblait leur avoir été tendue. Ils allaient abaisser le pont levis et sortir quand le basilic hurla, alertant la garde qui se matérialisa aussitôt par une femme imposante dont le visage n’était pas sans rappeler celui des deux chevaliers. A peine son instinct maternel la poussait-il à leur demander ce qu’ils faisaient là que le Cavalier des Ténèbres (qui avait aussi un air de famille) entrait-il dans la demeure, près à dispenser une interminable leçon. Garde et Cavalier prirent le temps de se concerter pour savoir s’il était de bon ton de d’abord changer les langes du Basilic ou de donner une leçon de grammaire. Lundre assena un coup de coude à son frère et murmura à voix basse :
« Je suggère une fuite plus que rapide dans le pommier des voisins. On traverse le guet, on grimpe dans l'arbre et on se fait oublier ?
- Excellente initiative, chevalier ! » s’exclama l’aîné, ce qui poussa les parents à se retourner, craignant un mauvais coup de leur progéniture.

Mais il était déjà trop tard, les deux enfants ayant fui à travers la propriété, épées de bois à la main, farouchement déterminés à défendre leur vie coûte que coûte. C’est-à-dire échapper au cours que leurs parents avaient prévu de leur donner pour passer une après-midi seul à seul.

« Moitié d'homme »

Ien Soleren avait depuis longtemps abandonné l’espoir de séparer ses fils. Il s’estimait déjà suffisamment heureux de les voir en bonne santé. On lui avait conté bien des choses sur la gémellité. Rappelle à quel point les enfants risquaient de souffrir, de n’être qu’une moitié d’homme si on ne les séparait pas, qu’il faudrait que l’un survive à l’autre … Il avait espéré suivre ces conseils au début. On avait séparé les jumeaux, forçant l’un à rester à la maison tandis que l’autre partirait chez un oncle qui habitait à l’autre bout de la ville. Le résultat avait été désastreux, les deux enfants semblaient avoir dépéri à vue d’œil, pâlissant, incapables de toute volonté. Le chef de famille n’avait pas supporté plus d’une après-midi de les voir l’un et l’autre si mal en point. Il lui semblait qu’aucun ne survivrait à l’éloignement de l’autre, qu’ils étaient trop jeunes, trop vulnérables, qu’il ne pouvait pas mettre en danger la vie de sa famille. Son épouse l’encouragea vivement à les réunir, avançant qu’elle préférait qu’ils soient une moitié d’homme plutôt que de devoir les porter en terre s’ils ne se remettaient jamais de la séparation.

Ien Soleren avait alors fermée sa porte à tous les donneurs de leçon qui galvaudaient des croyances ancestrales sans avoir jamais vu d’autres jumeaux dans leur vie. En grandissant, ses fils finiraient par s’éloigner raisonnablement l’un de l’autre, sans en souffrir. Son élevage de chevaux leur serait légué sans distinction d’un droit d’aînesse et ils auraient bien assez à faire pour se partager équitablement les tâches.

D’ici là, il aurait aimé réussir à les différencier facilement. Parfaite copie l’un de l’autre, Lundre et Cyan s’amusaient régulièrement à intervertir leurs vêtements pour ôter tout espoir de les reconnaître du premier coup. Ils avaient également pris l’habitude de répondre chacun au prénom de l’autre, se sentant directement concernés par ce qui arrivait au frère bien-aimé, ce qui ne manquait pas d’égarer leur entourage. Leur propre mère n’était jamais certaine de parler à l’aîné ou au cadet. Douze ans après leur naissance, le géniteur légèrement dépassé remarqua un signe distinctif qui n’y trompait pas. Loin de le rassurer, ce nouvel élément l’inquiéta de plus belle.

« Les yeux jaunes »

Les jumeaux aimaient la vitesse. Leur père avait tenu à en faire des cavaliers émérites dès leur plus jeune âge. Lorsque le temps le permettait (aussi bien le ciel que les nombreuses responsabilités du chef de famille), père et fils partaient en balade en laissant à la maison la petite sœur surveillée de près par sa mère. Et comme il était trop coulant avec ses fils, Ien n'avait jamais le coeur de les réprimander sévèrement lorsqu'ils décidaient de faire galoper leurs chevaux dans une course effrénée. Ils auraient pu se blesser, mais chacun rejetait cette éventualité. Il n'y avait pas de chance que cela arrive, ça n'arrivait qu'aux autres, moins bons cavaliers. Et pas avec d'aussi doux chevaux. Un jour, alors que son cheval ralentissait déjà, Cyan chuta.

Tout s’était passé très vite. Lundre n’avait pas eu le temps de réfléchir. Il avait vu son frère tomber de cheval, était descendu prestement du sien en s’écorchant mains et genoux. Cyan qui n’était pas blessé l’avait taquiné, avait ri de son air si inquiet et espérait le rassurer. Le cadet ne l’entendait déjà plus, fixait avec une sorte d’angoisse cette écorchure sur la joue de son jumeau. Ni assez profonde, ni assez grave pour le mettre en danger. Une blessure bénigne, qui laisserait tout au plus une marque si on en croyait leur père qui venait de les rejoindre et s’empressait de les rassurer. Pour Lundre, cette marque n’était pas négligeable. Elle allait créer un repère, une différence entre son frère et lui qu’on pourrait voir aisément et qui permettrait de les différencier. Cette blessure, peut-être cette cicatrice allait défigurer son frère, créer un fossé entre eux, les éloigner. Pour ses yeux d’enfant, elle prenait une importance démesurée, devenait à la fois affront et malédiction. Il voulait y remédier. Ne pas la laisser briser leur étonnante ressemblance. Ne pas la laisser abîmer le visage tant aimé de son frère. Il ne pouvait pas laisser la laisser. Il fallait qu’il y remédie. Pour une fois Lundre prit son courage à deux mains, refusa d’écouter les paroles rassurantes de sa famille.

Sans savoir s’il était de bon ton d’écouter le feu follet qui parcourait ses doigts comme s’ils étaient engourdis, il posa la main sur la coupure. Laissa cette flamme intérieure qu’il imaginait jaune comme une braise isolée d’un feu de cheminée parcourir son être, remonter jusqu’à ses yeux qui devinrent jaunes. La blessure devait disparaître. Maintenant. Parce qu’il le voulait, parce qu’il se réservait le droit de faire un caprice en refusant que son frère porte une marque qui aurait pu les différencier ne serait-ce que quelques jours.

Quand Cyan retira doucement la main de son frère de sa joue. Plus d’entaille. Les jumeaux se tournèrent vers leur père qui venait de lâcher un hoquet de surprise. S’il avait pu choisir, Ien Soleren aurait préféré ne pas réussir à déceler des différences entre ses fils plutôt que d’apprendre que l’un d’eux était si cruellement dissemblable. Pas un singulier comme le reste de la famille. Un … Un sorcier. Il eut un sourire contraint qu’il espérait rassurant, piètre barrière pour cacher ses peurs. L’un de ses enfants, sorcier. Oh, bien sûr, il en connaissait déjà quelques uns. Des nomades pour la plupart, pas forcément fréquentables, condamnés à se rebeller contre la couronne ou abandonner l’espoir de fonder une famille parmi ceux de leur … Peuplade.

« Ca va aller. » murmura-t-il sans y croire

« L'autre bout du monde »

« Luni ?
- Hum ?
- Tu es réveillé ?
- Tu sais bien que quand tu ne trouves pas le sommeil, je ne peux pas fermer les yeux. T’entendre respirer calmement parce que tu dors, c’est ma berceuse.
- Je viens d’avoir une idée. Si je m’engageais dans la cavalerie ?
- Pardon ?
- En ayant appris à monter à cheval très tôt, je crois que ça ouvre pas mal de portes pour être chevalier. Servir le roi, dans une armure, lance ou épée à la main, sur un fidèle destrier … Je ne veux pas me contenter d’entendre parler des faits d’armes des soldats, j’aimerais les vivre …
- Avec le Bouclier, ce n’est pas sûr qu’il y aura des possibilités, mon Cyan.
- Tu te souviens que j’en avais parlé avec un chevalier venu acheter un cheval chez nous ?
- Oui.
- Il m’avait dit que pour la cavalerie, on cherchait des jeunes gens qui s’y entendent, qu’on n’aura à former qu’à l’épée, qui pourront chevaucher plusieurs heures sans problèmes. Et qui ont leurs chevaux. Même sans l’armure et tout l’équipement, c’est déjà un bon point d’avoir son propre cheval. La moyenne d'âge, c'est dix-neuf ans ... Notre âge.
- … Oui
- Ca serait l’occasion de voir du pays … Toi qui veut voyager … Dis, si je m’engage, est-ce que tu suivras ?
- Jusqu’au bout du monde si tu le demandes.

« Mes vingt ans sont morts ici. »

Ces mains-là n’étaient pas faites pour ôter la vie. Les mois d’entraînement suivi n’y avaient rien changé. Un soldat incapable de blesser l’ennemi … Belle affaire pour l’armée. On les avait envoyés brûler un nid d’arachnés. C’était à lui qu’était revenue la torche. Son frère ou lui, peu d’importance au fond. Ils s’étaient relayés sans problèmes. La torche était passée au dessus des chevaux, naturellement, presque sans risque. Ils étaient bons cavaliers. Cyan, parti du principe qu’ils pourraient intégrer avec une facilité déconcertante la cavalier avait poussé son frère à s’enrôler avec lui. Un engagement simple, où il était spécifié qu’ils ne seraient pas séparés – les autres clauses étaient fastidieuses. Salaire, missions confiées … Bagatelle tant qu’ils étaient ensemble.

Ni l’un ni l’autre n’aurait pensé qu’on les enverrait brûler un nid d’Arachnés. Ni l’un ni l’autre n’aurait pensé que Lundre resterait planté devant la femelle revenant protéger ses œufs, sans entreprendre le moindre geste pour l’agresser. Comment aurait-on pu prévoir que la vie des citoyens d’une ville attenante qu’il fallait protéger de cette menace, que les voyageurs qui risquaient de souffrir s’ils étaient pris au piège par une telle créature, que sa propre vie et celle de ses frères d’armes ne compterait pas assez pour qu’il se résolve à blesser l’Arachné qui s’en était déjà pris à l’un de ses compagnons ?

Leurs regards s’étaient croisés. Il n’avait pu se résoudre à s’en prendre à cette créature, si malfaisante soit-elle. Toute anthropophage, elle n’en restait pas moins une mère protégeant ses petits. D’une manière qui lui échappait, il avait senti de l’humanité dans cet être et s’était retrouvé attaché à cette vie, désirant presque dire à ses camarades qu’il fallait repartir et les laisser vivre elle et ses petits.

Il n’en avait bien évidemment pas eu le temps. La torche lui avait échappé des mains, l’arachné avait foncé sur lui, on l’avait bousculé, il était tombé de son cheval.

Après cela, le noir.