La maitrise de soi est un long voyage. Partie I [Pv : Aeryn Baykon]

Ilbriak eut l'impression que son corps était écrasé par une centaine de chevaux durant l'espace d'une seconde, puis quand cette douloureuse sensation s'estompa, il ouvrit les yeux. Regardant autour de lui, il ne distingua qu'une grande plaine devant lui avec croyait-il apercevoir, une vague forme bleutée. Derrière lui se tenait une forêt. A quelques pas seulement des premiers arbres, il se demanda comment il avait fait pour arriver là.

L'instant d'avant, il se trouvait dans ce qui semblait être une ruine elfique sur l'île d'Ataahua et voilà que maintenant, il se trouvait sur une lande déserte il ne savait où... Enfin, pas tout à fait déserte. Deux personnes se rapprochaient de lui sur un chemin qui tenait plus de la piste d'un chevreuil qu'une voie praticable pour un cheval. Aussi, le rôdeur se dirigea vers eux et leur demanda où ils se trouvaient.

Les deux jeunes gens qui s'avéraient être un homme et sa dulcinée lui lancèrent un drôle de regard avant de lui expliquer prestement qu'ils se trouvaient à la lisière nord-ouest de la fôret de Riocht Na Elves, l'ancien royaume des elfes, à quelques jours de marche seulement du glacier Rhewlif et de la chaîne des Bairr Bán. Et que s'il voulait survivre, il ferait mieux d'éviter le glacier et qu'il trouverait un village du nom de Rocrouge dans les montagnes. Puis les deux jeunes gens, poursuivirent leur chemin comme s'il était un tueur échappé d'une quelconque prison des environs.

Ayant piqué sa curiosité à propos de ce glacier, Ilbriak se promit d'y faire un tour un jour. Mais pour le moment, une seule pensée tournait dans sa tête, il se retrouvait dans le Septentrion, dans la zone la plus au nord de Lanriel. Mais quelle mouche l'avait piqué de vouloir toucher ce symbole elfique dans la ruine qu'il venait de quitter contre son gré. Il était bien avancé... Et il lui faudra des semaines pour rejoindre Cathairfàl et remettre en main propre l'artefact qu'il avait trouvé pour ce blasonné, son premier commanditaire. Et il lui faudrait attendre au moins autant de temps pour toucher sa prime. La poisse.

Le rôdeur avait besoin de cet argent, les langues se déliant beaucoup plus facilement après qu'une ou deux pièces d'or eut passées de main. Et avec ses missions, c'était le seul moyen qu'il avait trouvé pour suivre la piste de sa famille. Mais puisqu'il était si loin de la capitale, il comptait se payer quelques jours de repos, avant de reprendre sa longue route vers Cathairfàl. Ainsi, Ilbriak se dirigea vers le nord ouest, en direction de ce fameux village de Rocrouge.




Quatre jours s'étaient écoulés depuis son arrivée en Septentrion et bien que le rôdeur soit à même de dormir et de se nourrir dans la nature, la chaleur d'une auberge était parfois la bienvenue. Surtout que l'air semblait plus froid ici, peut-être était ce lié au glacier, Ilbriak n'en savait rien. C'est en début de soirée, assis à une table avec quelques badauds, que le jeune rôdeur vit entrer un homme entre deux âges. L'inconnu balaya l'assemblée du regard avant d'entrer dans l'établissement et de se diriger vers l'aubergiste. Après quelques secondes de dialogue, qu'Il' n'entendit pas, l'homme derrière le comptoir en fit le tour pour prendre un parchemin que son interlocuteur lui tendait.

L'aubergiste enleva une dague plantée d'une grosse poutre soutenant son toit, arrachant au passage quelques morceaux de bois et l'y replanta avec le parchemin. C'était un avis de recherche énonçant le souhait de l'homme de trouver quelqu'un de confiance pour servir de protection "pour un long voyage". De confiance voulais de toutes évidences dire être reconnu de la couronne sinon d'avoir une réputation assez élevée, or Ilbriak n'avait rien de tout cela, mais déjà il se ruait dehors à la suite de l'homme.


" - Excusez-moi, vous cherchez quelqu'un, il me semble ?
- Je cherche quelqu'un d'un peu plus ... imposant. Lui répondit l'homme de façon neutre.
- Je suis chasseur de prime et je n'ai certes aucun moyen de vous prouver ma confiance, mais j'aimerais essayer de vous convaincre de me prendre pour ce boulot. J'ai l'oeil vif et l'ouïe fine et je sais aussi ... "


Ilbriak sorti son couteau rapidement et le lança avec précision de telle sorte que ce dernier se planta avec force pile entre les deux yeux d'un bonhomme qu'un gosse avait dû dessiner sur un baril d'eau dans la rue, à une dizaine de mètres.

" très bien me défendre. " Finit-il un sourire un peu puéril sur le visage.


L'homme esquissa un sourire et lui demanda de le suivre. Un peu à l'écart des oreilles indiscrètes qui pourraient traîner, il lui expliqua que sa mission consisterait en l'escorte d'une personne de Mhian Dhiaga jusqu'aux rives de Joch Eydis. Puis, il lui donna un point de rendez-vous où le rôdeur serait censé attendre sa mission le surlendemain. Enfin, après un signe de tête l'homme s'éloigna en direction de la sortie du village.

Ilbriak ne posait jamais de questions sur une mission, pourtant cette fois, il y avait de quoi se questionner... Pourquoi une personne habitant Mhian Dhiaga ne demandait-elle pas à un dragonnier d'assurer sa protection ? Sans compter qu'à dos de dragon, le voyage aurait été bien plus rapide. Il s'agissait là d'une mission de plusieurs semaines, à pied. Et pourquoi vouloir aller à Loch Eydis, il n'y avait rien autour de cet immense lac. Seule une rumeur racontait qu'une école pour dessinateur se cacherait dans cette région...

Puis Ilb' compris, un sourire se dessinant sur son visage... Oui, cette mission promettait d'être passionnante.




Ilbriak passa le jour suivant à ne rien faire qu'ouvrir ses sens au calme des arbres qui l'entouraient, près du village. A ne penser à rien. C'était peut-être sa dernière occasion avant bien longtemps. Lle soir venu il dormit à la belle étoile avant de prendre le chemin de bon matin, ses effets personnels tous en place dans sa besace - l'artéfact elfique bien emballé dans un tissu.

Suivant les indications de l'homme, il distingua bientôt à une centaine de mètres une maison plutôt coquette aux abords de Mhian Dhiaga. Arriver devant la porte, Ilb' respira à fond et frappa calmement. Il n'eut à attendre que quelques secondes avant que les gonds de la porte ne pivotent.

Le battant pivota doucement, ginçant quelque peu dans le silence du matin et laissa apparaitre l'inconnu de la taverne. Celui-ci semblait avoir les traits tirés et Ilb' se doutait qu'il ait veillé une partie de la nuit. Doute qui se confirma quand il l'invita à entrer chez lui de la voix grave de ceux qui parlent peu.

« Bonjour à vous cher ami. Bonne heure, ponctualité, oui, oui, bon... »

Ilb' entra à sa suite se contentant d'un signe de tête et l'homme enchaîna, lui lançant une petite bourse :

« 'vous fait confiance, vous avez l'air d'être sérieux. C'est ma fille qu'vous escortez là-bas... Elle va arriver. »

Sa voix tressaillie et sans attendre de réponse, il s'esquiva à l'abri des yeux de l'inconnu qu'était le rôdeur. Ibriak aurait aimé lui dire qu'il préférait lui laisser l'argent le temps qu'il revienne avec par exemple, un message de sa fille lui certifiant qu'elle était arrivée à bon port, mais il n'en eut pas l'occasion. Et d'un point de vue tout à fait terre à terre, Ilb' avait besoin d'une partie de cet argent pour leur assurer un minimum de confort lors de ce long voyage qu'ils allaient entreprendre, lui et sa mission.

Le rôdeur resta ainsi debout, seul dans cette pièce silencieuse. Toute la maison semblait aussi silencieuse. Pourtant, l'ouïe fine du rôdeur lui signala que le pauvre homme avait du mal à contenir ses larmes tandis que d'autres personnes, deux semblait-il, étaient aussi présentes dans la maison. Eveillées, en témoigne le bruit de leur pas qui tournaient en rond malgré l'heure matinale.

Jetant un regard autour de lui, Ilb' se remémora avec nostalgie son propre foyer. Le mobilier, les souvenirs ici présents, tout lui rappelait sa famille. Un jour, il les retrouverait ... C'est sur ces pensées que le rôdeur entendit une porte s'ouvrir non loin et se refermer. Le temps qu'il se retourne, une jeune demoiselle venait d'entrer. Elle semblait vraiment jeune. Son visage n'exprimait rien si ce n'est la mélancolie de savoir que l'on va quitter son foyer, ceux qu'on aime. Ilb' ne connaissait cela que trop bien.

Puis, elle s'avança vers lui et se présenta. Ilb' n'était pas habitué à l'étiquette, au protocole de cette situation, d'habitude il avait à faire à des hommes et ne savait donc pas vraiment comment traiter une jeune demoiselle. Alors, il se contenta à son tour de hocher la tête, affichant un léger sourire qu'il voulait rassurant.

" Moi c'est Ilbriak Kaderil. Si vous avez tout ce qu'il vous faut, nous pouvons nous mettre en route, le voyage sera long. "

Ilb' sorti alors de la maison tandis que le soleil levant venait réchauffer peu à peu l'air humide de la nuit. Du coin de l'oeil, il vit un rideau bougé. La famille d'Aeryn, sûrement, qui voulait la voir une dernière fois avant qu'elle ne parte. Peut-être se demandaient-ils si un jour ils la reverraient. Ilb' s'en savait rien, mais il comptait bien qu'elle arrive saine et sauve à Loch Eydis. Car il réussissait toujours ses missions, mais aussi car elle lui rappelait un peu lui quand il était parti. Peut-être aurait ce été plus facile d'être accompagné ? Peut-être ...

Attendant la jeune femme, il en profita pour glisser rapidement la bourse dans sa besace. Ilb' ne voulait pas lui donner l'impression d'être sans coeur, de se réjouir d'avoir de l'argent alors qu'elle quittait sa famille. Il remarqua alors que l'artefact elfique qu'il avait en sa possession s'était mis à luire faiblement. Peut-être était-ce dû à la présente d'un grand nombre de dragon dans le coin ... Regardant autour de lui et notamment au-dessus, Ilb' cru distinguer haut dans le ciel, la forme énorme d'un dragon qui passa rapidement derrière un nuage.

Mais son ouïe lui rapportait les chants des oiseaux qui s'éveillaient, et son odorat le léger parfum des fleurs qui s'ouvrent. De bons signes présageant d'une bonne journée pour débuter un voyage sous les meilleurs hospices.

Une fois la bourse dans sa besace, il se tourna vers la porte de la maison attendant que la jeune femme le rejoigne. Quelques secondes après, la jeune femme blonde émergea. Elle était vraiment ravissante, le soleil jouant dans ses cheveux. Lui avait sûrement l'air d'un homme bourru avec sa barbe hirsute et ses manières quelques peu ... rudes.

Quand elle arriva à sa hauteur, Ilb' s'engagea alors sur le chemin, s'éloignant de la petite maison. D'ordinaire, il n'était pas bavard, même pas du tout. Mais peu importait à ces hommes qu'il côtoyait d'habitude, justement ceux-ci voulaient être escortés sans être importunés. Pourtant, plus le temps passait plus Ilb' se disait que cette situation de silence prolongé pourrait ne pas être très ... joyeuse, pour la jeune femme. Lui laissant ressasser moult sombres pensées. Aussi, le rôdeur se dit qu'il essaierait de la distraire un peu, malgré le fait qu'il préfère rester silencieux plutôt que de parler pour ne rien dire, brisant le charme d'une marche en plein air, à communier avec la nature.

Alors il distingua un parchemin qui semblait grisé dépassant de la besace de sa jeune compagne de voyage.

" Ce sont des dessins que je vois ? Je ne voulais pas m'immiscer, mais il dépassait... T'as l'air doué. "

Ilb' se dit sur le coup qu'il n'aurait peut-être pas dû prendre la parole et encore moins pour parler d'elle. Au final, il n'était pas censé poser de questions à propos de la mission, mais quand même, passer plusieurs semaines sans parler cela allait faire beaucoup pour la pauvre petite...

Alors Ilb' décida, ne sachant comme se comporter, que si elle voulait parler, il lui répondrait mais qu'il s'occuperait de ses affaires le cas contraire.

[Hj : Désolé un peu plus court.]

Alors qu'Ilb' redoutait de ne pas entendre le son de sa voix. Un mince sourire s'afficha sur son visage avant qu'elle ne prenne la parole, ou plutôt n'essaie. En effet, ses paroles furent quelques peu hésitantes, mais au fil des mots, la jeune femme prit un peu plus d'assurance.

« Oh... C'est gentil... de votre part... En fait... Je... Je... suis une... Dessinatrice... C'est pourquoi je dois me rendre au Loch... Pour apprendre à maitriser... ce... don. "

Ce dernier mot fut à peine prononcé. Or il percuta Ilb' avec une grande force, lui amenant à l'esprit le visage de sa jumelle qui avait elle aussi rejoint Loch Eydis pour y apprendre à maîtriser son don. Don ... Ce dernier mot, Aeryn l'avait soufflé, comme s'il elle ne savait pas comment en parler, ni même si elle le devait.
Le rôdeur plongeant momentanément dans ses souvenirs, il revit ce dessinateur emmener sa soeur, mais Aeryn repris la parole lui empêchant de faire remonter trop de douloureux souvenir. C'est pour ça qu'il ne parlait jamais de sa famille...

" C'est étrange de parler de ce genre de choses, désolée si je vous ai offusqué... Vous... Vous venez de loin... ? "

Apparement, la jeune demoiselle ne savait pas non plus comment réagir face à cette situation un peu délicate, au moins ils étaient deux... Mais apparemment, elle ne s'offusqua pas de sa prise de parole et y répondit même, le rôdeur décida donc qu'un peu de discutions ne pouvait pas faire de mal. Il resta tout de même silencieux quelques secondes avant de répondre.

" Je me doutais que tu étais dessinatrice. Sûrement car j'ai connu quelqu'un qui l'était aussi et qui a aussi dû se rendre à Loch Eydis, à cause de ce don. Ne t'en fais pas, cela ne me dérange pas de parler de ça... Ajouta Ilb' devant l'incertitude de la jeune femme. Je suis ce que tout le monde appelle un rôdeur. Je peux communiquer aussi aisément avec les animaux qu'avec toi. De plus la nature, ses sons, ses odeurs, non pas de secrets pour moi. "

Prenant à nouveau le temps pour continuer, Ilb' songea à toutes ces années passées avec celui qui lui avait tout appris. Alors que le soleil montait encore et atteindrai bientôt son zénith, clignant des yeux d'avoir regardé le ciel éclatant, Ilb' repris.

" Parfois, on nous traite de voleur, parfois on nous ignore. Mais le peuple de Lanriel, n'a que peu de considération, en général, pour ceux qui sont comme moi... Les rôdeurs. Pour ce qui est des dessinateurs, ils sont généralement aduler et craint à la fois de par leur pouvoir. Si tu veux un conseil, réfléchit bien avant de dévoiler tes atouts à quelqu'un. Il peut parfois être dangereux de trop parler dans certaines régions de Lanriel et un voyageur anodin passe souvent plus inaperçut. "

Ilbriak regardait tout autour de lui en marchant profitant de chaque souffle de vent, qui comme un murmure, lui contait de nombreux secrets. Respirant profondément, détendu, Ilbriak enchaîna pour répondre à la question de la jeune femme blonde.

" Je suis originaire de Tearmainn, à une vingtaine de jours de marche au nord ouest de la capitale. La légende veut qu'un magicien ait donné sa vie pour protéger les habitants de cette partie de Lanriel. Donc c'est assez loin d'ici en effet... "

Alors qu'il finissait sa phrase, le soleil avait maintenant dépassé son zénith depuis de nombreuses minutes. Ilb' se demanda s'ils croiseraient un village où il pourrait déjeuner tranquillement, dans une auberge, ou bien s'ils leur faudraient trouver un endroit excentré du chemin pour se reposer. En effet, si Ilb' avait mangé avant de partir rejoindre Aeryn chez elle, peut-être celle-ci n'avait pas eu le courage, ni même l'envie de manger sur le moment. Or Ilbriak étant bien placé pour savoir que marcher toute une matinée ouvrait l'appétit.

Décidant d'attendre un peu pour avoir sa réponse, ils continuèrent à marcher sans incidents notables. Pourtant, le vent tourna imperceptiblement et Ilb' ressentit alors comme un frisson d'avertissement parcourir son dos.

Les révélations d'Ilb' semblèrent presque choquer la demoiselle. Sûrement qu'Aeryn n'avait eu que peu la chance de voyager et il comprenait sans mal ses réactions, qu'il avait eu lui aussi alors qu'il avait à peu près le même âge. Pourtant, il était bien moins attentif à ce que disait son mentor comparé au sérieux dont la jeune femme faisait preuve maintenant envers lui. Cette pensée le fit sourire.

Certaines choses la surprirent, d'autre peut-être l'effrayèrent, se rendit compte Ilb' quand ses yeux s'écarquillèrent un peu. Peut-être ne devrait-il pas lui raconter tout cela tout de suite et aussi... froidement. C'était certes la réalité et il faudrait que la jeune femme s'y fasse, mais le rôdeur se promi d'essayer d'être moins abrupte sur le fait que la vie n'était pas toute rose comme elle aurait pu le penser.

Hochant la tête, la demoiselle lui faisait comprendre qu'elle comprenait la nécessité de faire attention à ses dires et faits et gestes quand elle n'était pas avec quelqu'un de confiance et encore.... Ilb' avait en effet eu vent de plusieurs histoires où des personnes avaient été enlevées pour leur dons.

Peu de temps après qu'Ilb ait ressentit ce frisson bizarre le parcourir, le ciel se mit à se couvrir. Cela ne témoignait rien de bon, Ilb' sentait approcher la dépression qui lacherai bientôt sur eux une averse qui promettait d'être costaude. Et alors qu'il pensait à cela, Ilb' vit quelques oiseaux chasser au ras du sol, ce qu'il faisait quand la pression atmosphérique variait, annonçant une averse.

Alors qu'il allait prendre la parole, la voix de la jeune femme résonna, lui témoignant son peu d'expérience et sa curiosité. Mais aussi son désarroi face à ce que les gens pouvaient penser et avoir de plus noir. Ilb' pensa avec une pointe de tristesse que malheureusement, la plupart des personnes étaient ainsi faites...

Mais l'heure n'était plus à la parole, elle était à l'action. S'ils voulaient avoir un abri avant que la pluie ne tombe. Et ce sentiment bizarre qu'Ilb' avait ressentit, revint à nouveau. Plus puissant. Ilb' se sentait observer, mais il n'aurait sû en dire plus. Restant sur ses gardes, mais taisant son doute pour ne pas effrayer la jeune femme, il lui sourit et prit la parole.

" Je répondrais volontiers à tes questions et ce que nous soyons assis ou sur le chemin, n'ais crainte. Mais pour l'heure, nous devons trouver un abri si nous voulons rester sec et nous en profiterons pour manger. Suis moi. "

Et Ilb' s'enfonça dans la forêt sur leur gauche. Il faisait un peu sombre, cela étant sûrement dut aux nuages gris qui affluaient. Mais en parallèle, plus ils s'enfonçaient dans la forêt plus la sensation d'être observés augmentait, aussi Ilb' décida de ne pas s'enfoncer plus de quelques dizaines de mètres entre les arbres.
Plus pour distraire la jeune demoiselle, que par envie d'étaler ses quelques connaissances, Ilb' prit la parole, tout en cherchant un abri des yeux.

" C'est à cause de la montagne qu'il pleut beaucoup dans cette région, les nuages gorgés d'eau sont trop lourds que pour pouvoir s'élever assez pour passer par-dessus la chaine montagneuse. Aussi, bloqués contre les rochers, ils finissaient par déverser leurs eaux sur le flanc de la montagne. "

Ilbriak repéra une petite clairière au bord de laquelle de gros rochers d'éboulis pourraient leur offrir une anfractuosité assez grande pour s'y réfugier. Entrainant le jeune femme à sa suite, il poursuivit :

" Et une fois qu'ils ont perdu leurs eaux, ils sont beaucoup plus légers et de ce fait s'élève encore plus dans le ciel. Assez pour passer les montagnes. "

Arrivé près des énormes rochers, le rôdeur en fit le tour pour chercher une quelconque ouverture. Ouverture qu'il trouva du coté exposée à la clairière et par conséquent exposée aux vents qui chasseraient l'eau par l'ouverture... Mais ça ne serait pas un problème, apparemment l'anfractuosité faisait un petit coude qui offrait un rempart aux gouttes.

La prochaine étape était de ramasser du bois pour faire un feu. Voulant préserver les forces de la jeune femme, il voulût lui dire de rester à l'abri, mais ce sentiment si infime soit-il qui le taraudait aux limites de ses sens poussa Ilb' à la garder près de lui.

" Viens, maintenant qu'on a un abri, on va essayer de trouver du bois. En temps normal, on se s'éterniseraient pas pour manger, mais comme l'averse peut durer assez longtemps, mieux faut avoir de quoi se chauffer, au cas où. Il nous suffit de nous pencher pour en ramasser, par contre prend que celui qui te parait sec. "

Sans compter que le feu faisait peur à de nombreuses créatures... Mais Ilb garda cette pensée pour lui. Ils finissaient de réunir leur petit tas de bois de différentes tailles qu'ils entassèrent dans l'anfractosité, quand Ilb' reçut une goutte sur le visage. Ils se dirigèrent alors vers leur abri et à peine en eurent-ils franchit le seuil que l'averse commença vraiment.

Une fois sous l'abri, Ilbriak se secoua un peu pour faire tomber l'eau de ses cheveux et de sa besace, puis s'enfonça un peu plus dans l'anfractuosité. Celle-ci était en fait relativement petite, mais avait l'avantage de n'avoir qu'une ouverture et donc qu'une seule entrée à surveiller.

Le rôdeur alla déposer sa besace tout au fond de la cavité puis entassa le bois au pied d'un des "murs" de leur abri, un peu plus près d'eux et éloigné de l'entrée par laquelle chassait déjà la pluie. Il ramassa plusieurs petits rochers de la taille son poing et réalisa un cercle avec ceux-ci, juste avant la limite de là où tombait l'eau dans l'abri. Puis le rôdeur y entassa les toutes petites brindilles qu'ils avaient ramassé et autres feuilles, mousses et morceaux d'écorce qui traînaient dans la grotte tandis que le rideau d'eau qui tombait empêchait de voir bien loin dehors.

Le feu serait assez proche pour qu'ils aient chaud, mais en même temps assez éloigné pour ne pas s'étouffer avec la fumée. S'accroupissant face à la sortie, Ilb' essaya de percer le rideau de pluie et un éclair traversa ses entrailles, là-bas de l'autre côté de la clairière, il avait vu bouger une masse qui semblait assez impressionnante. Il comprenait enfin ce sentiment qui le suivait depuis plusieurs heures, c'était celui de la proie traquée... Ne disant rien pour ne pas alerter sa jeune compagne, le rôdeur prit son silex et sa pierre à feu en main pour allumer au plus vite le feu, une fois cela fait, ils seraient tranquilles.


A force de cogner la pierre à feu avec le silex au-dessus du petit tapis qui se trouvait dans le cercle, Ilb obtint quelques étincelles qui l'embrasèrent rapidement. Le vent ayant commencé à se lever aussi peu après l'averse et s'engouffrant un peu dans l'abri, Ilb' n'eut aucun mal à faire de ces petits points rouges, des braises sur lesquelles déposer du petit bois. Très vite, avec minutie, le feu grandit et devint assez imposant pour garder à l'écart ce qui se terrait là-bas.

Assuré qu'ils ne risquaient rien dans l'immédiat, ils commencèrent à manger un bout et la discussion repris. Ilb' gardant quand même ses sens aux aguets.

" Alors vous avez connu quelqu'un qui a rejoint de Loch Eydis ? Mon père a eu de la chance de vous trouver... Aeryn lui sourit et poursuivit. J'aimerais bien que vous me parliez des gens que l'on peut trouver sur les terres de Lanriel... Je ne sais rien d'eux... La seule chose dont on m'a parlé... Enfin c'est ma mère qui disait cela... Qu'il existe des femmes qui peuvent déceler la vérité dans les yeux des Hommes en un seul... "

Et là Ilb' identifia ce qui se trouvait à proximité. Une archne. Le crissement caractéristique des mandibules de la bête résonna tout près d'eux et avant qu'il n'ait pu réagir Aeryn se tourna vers lui.

" Vous... Vous avez entendu ? Vous... avez vu ? Je... Tout à l'heure, j'ai... j'ai eu l'impression que quelqu'un nous suivait... Vous pensez que... ? "

Oui, Ilb' avait entendu. Elle ne devait pas être loin.

" Pas quelqu'un, quelque chose. Répondit le rôdeur. C'est une Arachne, une araignée qui peut être tellement grande qu'on pourrait se tenir debout dessous à plusieurs. Mais ne t'inquiète pas, celle-ci est loin d'être aussi grosse sinon elle nous aurait attaqué dès qu'elle nous a vu. Or elle ne l'a pas fait, c'est qu'elle est donc plus petite et qu'elle ne serait pas forcément victorieuse dans le cas d'un affrontement. Même si son dard reste venimeux et que la toxine paralyse lentement celui qui est piqué, le temps qu'elle le ligote dans un cocon de toile. Une fois pris dans le cocon, on ne peut en sortir seul même si la toxine ne fait plus effet.
Et de deux, elle ne passera pas l'entrée. Elles ont peur du feu, comme beaucoup d'autres bêtes. "

Ilbriak réfléchissait en même temps qu'il parlait. En effet, le feu la tiendrait à l'écart, mais ils n'avaient pas un stock illimité de bois et de toute façon, il faudrait bien qu'ils sortent un jour. Plusieurs options s'offraient à eux.

Rester ici avec le feu allumé, en espérant qu'elle se lasse et parte ? Pas sûr que ça arrive, si les Arachne chassent pour faire des provisions, rien ne garantit que celle-ci ne soit pas à cour de réserves...
Attendre une meilleure situation pour combattre, notamment que la pluie cesse ? Possible mais risqué, s'ils venaient à ne plus avoir de bois et que la pluie tombe encore cela impliquait un affrontement sous la pluie et de surcroit dans le noir si l'attente les menaient à la nuit.
Sortir maintenant, certes sous la pluie mais avec l'avantage du jour, si sombre fusse t-il, face à cette créature plutôt nocturne semblait être la meilleure solution. De plus, Aeryn serait à l'abri derrière le feu, il n'aurait donc pas à faire attention à leur deux vies en même temps et si Ilb' avait raison, elle n'était pas plus grosse qu'une vache, il pouvait s'en sortir.

" On va attendre un peu, voir si elle part et si elle n'est pas partie d'ici le milieu de l'après-midi, c'est qu'elle ne nous lâchera pas. Dans ce cas, je sortirais et je l'éloignerais de toi. Tu devras m'attendre dans l'abri en t'assurant de garder le feu vivant, d'accord ? "

Ilb' accrocha un sourire réconfortant à son visage et mordit dans son en-cas avant de répondre aux questions de la jeune femme.

" En effet, j'ai connu quelqu'un qui y est allé, mais ce n'est pas moi qui l'y ai accompagné et je ne sais pas ce que cette personne est devenue depuis, donc je ne peux pas te donner plus de détails, désolé. Ilbriak lui sourit. En ce qui concerne les gens de Lanriel, je crois que notre voyage ne sera pas assez long pour tout dire, mais j'essaierais de t'en dire un maximum. Ces femmes dont on t'a parlé sont des Inquisitrices. Et en effet, elles ont le pouvoir de connaitre la vérité sur les gens, un regard suffit et elles peuvent affirmer s'il est coupable ou non. Ce qui fait d'elles des personnes très écoutées et respectées, cependant ce ne sont pas elles qui prononcent les sentences. Et peut-être le sais-tu mais seul les femmes peuvent être Inquisitrice, il n'a jamais été fait mention d'homme ayant ce pouvoir. Tout comme les dragonniers ne sont que des hommes. "

Ilbriak fit une pause de quelques minutes après ce long monologue et reprit, un sourire aux lèvres malgré les crissements qu'il distinguait au loin avec son ouïe développée, caractéristique des rôdeurs.

" Je me demandais si tous les dessinateurs voyait leur don se manifester de la même façon. La personne dont je te parle n'avait qu'à penser pour faire apparaitre ce qu'elle pensait, il en est de même pour toi ou c'est différent ? "

Ilbriak s'attendait à ce qu'elle lui en veuille de ne pas l'avoir avertie plus tôt du danger qui les suivait. Mais quand il lui révéla, la jeune femme sembla juste... surprise. Surprise qui laissa place petit à petit à de la peur dans ses yeux. Une fois de plus, Ilbriak avait manqué de beaucoup de tact et Aeryn commença à trembler. Il n'aimait pas voir la jeune femme comme ça. Quel imbécile il faisait. Puis peu à peu la jeune femme blonde réussit à reprendre son calme, tentant même un sourire qui vira pourtant à la grimace, ce qui fit sourire Ilbriak.

Pendant que le rôdeur répondait à ses questions, le regard de la jeune femme semblait comme hypnotisés par l'écran opaque que formait l'averse, comme si elle voulait déchirer ce voile et découvrir enfin ce qui se cachait derrière. La question d'Ilb' sembla d'ailleurs la prendre un peu au dépourvu, elle mis quelques minutes pour exprimer ce qu'elle voulait dire.

" Heu... Non... Je... Je n'ai pas fait comme ça, je ne savais même pas que c'était possible... C'est... En fait... Je dessinais... Et puis le dessin... C'était un chat... Il a commencé à sortir de la feuille... Il était réel et en vie... "

En même temps, il comprenait parfaitement que la jeune femme ne réussisse pas encore bien à concevoir ce qui lui arrivait, c'est d'ailleurs pour cela qu'elle se rendait à Loch Eydis. Cette réponse rendit songeur le rôdeur, ainsi chaque dessinateur est susceptible de voir son don se manifester de façons différentes... Ilb' repensait à la démonstration un peu involontaire de sa soeur quand une idée lui traversa l'esprit et apparemment Aeryn venait d'avoir la même.

" Vous pensez qu'il est possible de se défendre contre des créatures avec ce genre de... don ? "

Cependant, Ilb' n'eut pas l'occasion de répondre. Des cris stridents, de plus en plus proches se faisaient entendre. Et comme le fit remarquer Aeryn, l'arachne semblait bien décidée à les avoir pour déjeuner. Croisant le regard de la jeune femme, il y lut sa peur. Peur qu'il avait eu aussi, que son mentor ne revienne pas. La regardant droit dans les yeux Ilb' prit la parole.

" Ecoute, je pense savoir ce que tu te dis. Mais si jamais il venait à m'arriver quelques choses, c'est que l'arachne aura eu ce qu'elle voulait. Si je ne reviens pas, tu ne risqueras plus rien de sa part. Dans ce cas, passe la nuit ici car c'est trop dangereux de se déplacer seul la nuit, reprend l'argent de ta famille et retourne y au plus vite, d'accord ? "

Ilbriak se voulait rassurant, mais au fond il espérait bien ne pas faillir à sa mission. Tournant la tête vers la bête qui continuait à se rapprocher, le rôdeur enchaîna.

" Je pense qu'il est possible de se défendre, oui. La... dessinatrice que je connais à réussit à faire disparaitre une arme, alors pourquoi serait-il impossible d'en faire apparaître ? "

Ilbriak échafaudait déjà plusieurs scénarios tout en continuant de parler quand un doute émergea dans son esprit.

" Penses tu être capable de dessiner, là ? As tu déjà réessayé d'utiliser ton pouvoir ? Car il se pourrait que ça nous soit bien utile. Si ce n'est pas le cas, je m'en tiens à mon plan de base. J'essaie de la blesser suffisamment de loin pour avoir un avantage et je sors d'ici pour l'écarter de toi. Mais si pas hasard il t'était possible de réussir à user de ton don, j'avoue que ça augmenterait mes chances de pas finir en soupe d'environ... beaucoup. Il y a quand même un hic, je ne sais pas si on aura assez de temps pour que tu puisses dessiner sur le papier ce dont nous pourrions avoir besoin et notre amie là, ne semble pas vouloir attendre... "

Le visage du rôdeur se fit plus grave, plus sérieux.

" Avant que tu ne te décides, je voudrais seulement te dire que dessiner demande beaucoup d'énergie. Aussi, dépenser trop d'énergie en dessin ce qui risque surtout d'arriver à un débutant, peut engendrer de graves complications pour la personne qui dessine. Je ne te laisse donc qu'une, voir deux tentatives. Se rendant compte que cela n'allait pas aider Aeryn, Ilb' tenta une pointe d'humour. Si jamais ça ne marchait pas, on repasse au plan B. Je l'asticote de quelques flèches, puis je la zigouille un peu plus loin pour t'épargner cette horrible fin... "

Tenter est obligatoire pour réussir, mais cela n'implique pas que toutes tentatives aboutissent... Aussi, c'est ce moment de solitude, plutôt déplacé dans le contexte actuel, qui aurait pût être drôle. Secouant la tête pour faire disparaitre son début de sourire et reprendre ses esprits, Ilb' se re-concentra. Dans le cas où Aeryn dessinerait, il fallait trouver quelque chose d'efficace. Quelque chose qui leurs permettraient d'avoir un avantage sur la créature par la suite.

Il fallait un dessin de petite taille, rapide à faire et qui ne demanderait pas à Aeryn d'investir toutes ses forces. Il était donc exclu d'envisager une énorme tapette. De plus, Ilbriak avait déjà une arme. Liant pensées et gestes, il se dirigea vers sa besace et en sortir son arc qu'il monta rapidement. Pourquoi pas une sorte de flèche améliorée ? Plus transperçante, empoisonnée peut-être ? Le rôdeur se demandait s'il était possible de dessiner quelques chose que l'on avait jamais rencontré, juste à partir de l'imagination. Et alors qu'il tentait de trouver un moyen de combiner le dessin d'Aeryn à son habilité à l'arc, ou à toutes autres idées qui pourrait les aider, cette dernière pris la parole. Peut-être avait-elle une idée ?

[Hj : Désolé, j'espère que mon message fait pas passer mon personnage pour un super-puissant-qui-réussit-trop-facile-à-tuer-des-gros-monstre, mais ça fait longtemps que j'ai pas écris de combat. :/ ]

La déclaration d'Ilbriak à la jeune femme lui disant qu'elle pourrait se retrouver seule sembla provoquer un grand choc chez elle, ce qui était normal. Pourtant, elle se contenta d'un signe de tête un peu tendu en guise de réponse. Et quand ils évoquèrent à nouveau les pouvoirs des dessinateurs, la jeune femme sembla reprendre du poil de bête. Sans plus de cérémonie, elle se baissa et ramassa de quoi dessiner.

Ses premiers dessins ne furent pas fructueux et la jeune femme avait déjà utilisé plusieurs feuilles quand elle posa ses mains sur son visage. Ilbriak pensait qu'elle abandonnerait, ce qui n'aurait pas du tout été une honte et il aurait très bien compris qu'elle ne réussisse pas. Pourtant, dans un simple "Je sais ", Ilb' comprit qu'elle y arriverait. Elle releva la tête pour le regarder et sembla entrer dans une sorte de transe. Sa main voletait au-dessus du papier alors que la jeune femme avait les yeux fermés. Cela stupéfia Ilb', c'était la première fois qu'il voyait réellement un dessinateur à l'oeuvre et il semblait se dégager une telle puissance de la jeune femme... Les dessinateurs étaient surement l'une des plus grandes puissances de ce monde.

Le temps passait et le soleil continuait sa course. Aussi Ilb' finit par reporter son regard sur l'arachne et ne vit pas le dessin prendre vie, émerger du papier. Ce n'est que lorsqu'il perçut un mouvement d'Aeryn qu'il se retourna. Celle-ci lui tendait une flèche qui semblait être faite entièrement de métal. Alors qu'il l'attrapait, la jeune femme tomba de fatigue, littéralement. Aussi, il s'empressa de poser son arc qu'il avait toujours en main et la flèche, étonnamment légère et adossa la jeune femme au mur de la cavité opposé au tas de bois, près du feu. Allant chercher sa cape de voyage qui était dans sa besace, Ilb' la déposa sur la jeune femme, espérant qu'elle ai moins froid. Alors que les tremblements de la jeune femme semblèrent se calmer, il lui murmura :

" Ne t'en fais pas. Tout ira bien."

Déterminé à les sortir de là, Ilb' se releva. Lentement. Puis saisissant son carquois qu'il plaça dans son dos, il prit son arc. Debout derrière le feu, face à l'ouverture de l'abri, le rôdeur distinguait la silhouette de l'arachne à travers le rideau de pluie. Encochant une première flèche, Ilb' prit une profonde inspiration en fermant son oeil gauche tout en bandant l'arc. Puis expirant jusqu'à vider ses poumons, il lâcha la corde. Celle-ci vibra dans l'air et le trait fusa.

Mais comme il s'y attendait, la pluie et le vent firent dévier la flèche qui se planta dans un tronc à plusieurs mètres de la créature. Analysant l'endroit du point d'impact par rapport à là où se trouvait la bête qu'il avait visée, Ilb' en déduisit l'influence des éléments sur la trajectoire de son projectile. Alors, solennellement, il encochant la flèche de métal d'Aeryn, Ilb' ajusta sa visé par rapport au vent, à la pluie et au poids de cette flèche, si bien qu'il dut orienter son arme bien au-dessus et sur le côté de la bête.

Le trait fusa.

Citation :

Jugement d'Eydis:

Oui : La flèche atteint sa cible dans le mille, la tête de l'arachne. Qui agonise dans les minutes qui suivent.
Non : L'arachne tente d'esquiver la flèche, mais celle-ci atteint quand même en partie sa cible. L'Arachne se retrouve avec les deux pattes droites avant sectionnées par la flèche magique.

Ilbriak grimaça, il avait partiellement manqué son tir tandis qu'un cri plus strident que les autres retentissait. Heureusement que la créature n'était pas très rapide. Mais son "tir de réglage" avait dû alerter la bête et elle avait anticipé l'arriver d'un autre projectile.

Elle était tout de même handicapée et pour s'assurer de ne pas finir en repas, Ilbriak tenta d'arroser la bête de ses traits. Une flèche à peine partie, une autre était encochée et décochée. Mais l'araignée comprit vite et elle se mit à l'abri derrière les arbres qui bordaient la clairière. Même avec deux pattes en moins, elle s'accrochait. Ilb' prit alors son couteau, un morceau de bois enflammé en guise de torche et sortit de l'abri, son seul moyen de la vaincre devait se trouver quelques part dans l'herbe de la clairière.

Ilb' s'avança doucement en sentant la présence rôder autour de lui et alors que la flamme de sa torche improvisée mourrait rapidement sous la pluie un crissement de mandibule retentit tout près de lui.

Dans le dernier instant de vie de sa torche, Ilb' se mit à courir. La bête le poursuivait, son instinct de prédatrice déclenchée par la mise en mouvement de sa proie. Le rôdeur sentait, plus qu'il ne distinguait, la démarche chaloupé de l'arachne à cause de ses deux pattes en moins mais qui ne ralentissait que peu la bête. Elle serait bientôt sur lui. Et toute cette eaux ne rendait pas facile la course du jeune homme qui glissa, perdit l'équilibre et chuta.

Ouvrant les yeux le visage dans l'herbe mouillées, Ilb' sourit. L'arachne était sur lui. Et alors qu'elle bondissait, le rôdeur tendis le bras et attrapa la flèche magique avant de se retourner sur le dos pour la lui planter en plein thorax au moment où elle s'écrasait sur lui.La flèche, comme il s'y attendait s'enfonça dans la créature comme dans du beurre, tandis qu'une douleur cuisante se fit sentir dans sa jambe gauche.

Lle poids de la bête se fit sentir et le rôdeur fut immobilisé sous l'araignée maintenant morte ou presque. Il lui fallut plusieurs minutes pour se dégager et quand cela fut fait, la flèche dessinée avait disparue... Ramassant son couteau, il tenta de se relever malgré la douleur. Espérant que cela passerait, il se dirigea vers l'abri alors que la nuit commençait à prendre ses droits. C'est quand il s'assis près de la jeune femme qu'il compris pourquoi il avait mal. Un trou perçait son pantalon et sa peau d'où coulait un filet de sang. Il avait été piqué.

Déjà ses muscles se raidissaient.

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'Le verdict' :

Le venin de l'arachne était comme de la lave dans ses veines, Ilb' souffrait, mais ne pouvais crier, ce qui était peut-être mieux. Il ne voulait pas réveiller Aeryn qui avait bien besoin de ce repos. Tous ses muscles sans exception était raides, même cligner des yeux était difficile. La douleur était à la limite du supportable, tout juste assez faible pour que son subconscient ne puisse le plonger dans une espèce de coma, défense naturelle biologique pour éviter les trop grande souffrance.


Ne pouvant, que rester éveillé, Ilb' regarda la nuit passer sans ne rien pouvoir aire. Il ne savait pas combien de temps durait le venin. A priori assez longtemps pour que l'arachne tisse un cocon autour d'une proie aussi grosse qu'un homme. Ce n'est que lorsque la nuit commença à s'éclaircir qu'Ilb' sentit un changement de respiration à côté de lui. Aeryn semblait faire un cauchemar. Qui n'en aurait pas fait autant, en tombant sur une arachne lors de son tout premier voyage...


Le temps passa encore un peu et c'est lorsque le premier rayon du soleil vint frapper la clairière qu'Aeryn se réveilla dans un cri. Désorientée, elle regardait partout autour d'elle comme pour vérifier qu'elle ne rêvait plus. Son regard tomba sur le rôdeur et elle essaya de parler, vainement. Respirant à fond, elle rouvrit la bouche et lui demanda s'il allait bien.


Ilb' aurait voulu répondre mais il n'en était pas capable. La douleur avait diminué un peu, signifiant que le venin dans son organisme commençait à disparaitre, mais pas assez pour qu'il eut recouvré une quelconque possibilité de mouvements. Et très vite la jeune femme réalisa ce qu'il s'était passé. Ou du moins en avait-elle une idée, au vu de la blessure.
Aeryn commença à paniquer. Il aurait aimé lui dire qu'il allait bientôt aller mieux, que ce n'était qu'une question de temps. Mais il ne pouvait pas. Et Aeryn commença à pleurer, cette détresse toucha le rôdeur qui essaya de combattre à nouveau sa paralysie. Il avait abandonné plus tôt dans la nuit, mais il ne voulait pas faire souffrir plus la jeune femme.


Alors que les pleures de la jeune femme se furent étaient presque taris, Ilb' réussit à bouger un doigt. Puis deux. Lentement, il reprenait le contrôle de son corps. Difficilement, il tourna la tête vers la jeune femme blonde et tenta de lui sourire. Ilb' espérait que cela ne ressemblait pas plus à une grimace et continua à essayer de bouger, à réveiller ses muscles. Il lui fallut près d'une heure de plus pour récupérer entièrement sa mobilité.

Lentement, il s'adossa à son tour au mur et tenta de parler:


" Désolé... de t'avoir... fait peur. L'arachne est ... morte. Grâce à ta flèche. "


Ilb' lui sourit et ferma les yeux quelques instants. Chaques mouvements étaient douloureux, comme s'il était courbaturé de partout à la fois. Puis, lentement Ilb' regarda autour de lui. Le feu était éteint, même s'il restait peut-être des braises exploitables et dans la clairière gisait le corps de l'arachne. La pluie avait cessée, mais tout était détrempé. Au même titre que ses vêtements...


" Il va me falloir... un peu de temps pour pouvoir être apte... à re-marcher. Enfin, assez pour qu'on continue notre chemin. "


Ilb' reprenait peu à peu la faculté de parler normalement. Il en était sûrement de même pour le reste de ses muscles. Ilb' tenta de se lever, mais n'y arriva pas. Il lui fallut plusieurs tentatives pour se mettre sur ses pieds. Une fois cela fait, il se mit en tête de réanimer le feu si cela était possible, pour faire sécher ses vêtements. Il chercha des yeux ses pierres et alla les ramasser, comme s'il avait vieilli de plusieurs dizaines d'année en une nuit.


Une fois au-dessus du feu, il dégagea les cendres et constata avec joie qu'il restait quelques grosses braisent. Aussi, il ne devrait pas avoir besoin d'utiliser ses pierres. Même si honnêtement, il aurait été incapable de faire assez de mouvements rapides pour créer la friction nécessaire aux étincelles.


" On va sûrement devoir rester ici encore quelques heures. On va ... essayer de rallumer le feu, comme ça on sera mieux pour attendre... dans cet air humide et j'en profiterais pour faire sécher mes vêtements... J'espère que tu n'y vois pas d'inconvénient... sinon... "


Ilb' fût pris d'un rire qui ravivait chez lui la douleur, mais ne pouvait s'empêcher de rire de ses bêtises.


" Sinon, je risque de mourir de froid. Ce qui ne m'arrive pas du tout souvent... T'en fait pas, je m'enroulerai dans ma cape et ... quand ils seront à peu près sec, on mangera un bout... Avant de partir. Je devrais avoir perdu mon statut d'infirme d'ici là. "


Ilb' sourit à nouveau à sa compagne et s'accroupit, en serrant les dents, pour tenter de ranimer le feu. Mais raide comme un manche, il n'arrivait à rien...

Aeryn semblait perdue dans ses pensées. Elle lui signalait qu'elle le comprenait par de petits signes de tête tandis qu'il parlait. Le temps semblait avoir été ralenti, alors que tout deux étaient plongés dans une sorte de flou artistique. Heureusement, tout redevint à peu près normal quand la jeune femme accompagna le rôdeur dans son délire. Ilbriak souriait encore quand Aeryn lui dit de la laisser faire, qu'elle allumerai le feu.


" Ce n'est pas ta faute, c'est celle de l'arachne. J'ai décidé moi même de choisir cette mission, ne te fait pas de repproches. "


Répondit Ilb', qui inconsciemment jeta un regard dans la clairière. Cependant, le ton qu'elle avait employé avec lui ressemblait au ton que prenait sa soeur pour s'occuper de lui, cela le fit sourire. Pourant il s'en voulait, c'était à lui de la protéger, pas l'inverse. Le jeune homme se dit qu'il ferait tout pour que ce soit la première et la dernière fois lors de ce périple qu'il faillirait à sa tâche.


Et tandis que les braises commençait à chauffer le bois d'Aeryn y avait apporté, elle lui tendit de la nourriture dans un sourire. A son tour avec un sourire, d'excuse d'être celui dont il fallait s'occuper, Ilb' prit la nourriture qu'il entama aussitôt.


Les yeux fermés la tête appuyée contre la paroi rocheuse, Ilb' entendit alors Aeryn lui demander ce qu'il s'était passé.

Il prit son temps pour lui tout lui raconter. La partie où Ilb' avait jaugé les éléments avec une première flèche, puis le fait que celle qu'Aeryn lui avait donné n'avait pas atteint le but désiré, mais qu'il avait eu de la chance d'handicaper la bête, qui s'était rapidement cachée pour éviter d'autres projectiles potentiels. Alors il était sorti en voulant retrouver la flèche, la seule qui réussirait à tuer l'arachne. Que dans sa course, il avait chuté mais que la chance avait été avec lui et qu'il était tombé près de la dite flèche.


Quand la créature avait bondis sur lui, il avait placé entre eux la flèche magique et la bête était venue s'empaler d'elle-même sous le choc. Choc durant lequel, sa jambe à lui avait été empaler par le dard de la bête.
Il lui raconta qu'elle était restée amorphe qu'une nuit seulement et que c'était le temps qu'il avait passé paralysé à côté d'elle. Et que la suite elle la connaissait. Aeryn voulant prend le temps de remettre tout cela au clair dans son esprit et Ilb' ne rechignant pas à quelques jours de repos en plus, ils décidèrent d'un commun accord de rester un peu plus dans la clairière.


Le premier jour, celui où ils s'étaient tout deux réveillés après le combat se déroula presque dans le silence après qu'Ilb' eu raconté ce qu'il s'était passé. Ils avaient eu tout juste assez de bois pour tenir jusqu'au midi. Heureusement cela fut suffisant à Ilb' pour faire sécher ses vêtements. Le rôdeur avait beaucoup dormi, la jeune femme, elle, semblait plongée dans ses pensées à chaque fois qu'il ouvrait les yeux. Le soir, ils mangèrent un peu et se couchèrent plutôt rapidement. Il fallait dormir pour récupérer.


Le deuxième jour, Ilb' se sentant beaucoup mieux, se leva aux aurores en laissant Aeryn dormir et s'aventura un peu au dehors. Il ramassa au passage quelques baies, racines et autres fruits pour la journée, il voulait éviter qu'il n'entame trop leur réserves. La journée passa normalement dans une ambiance normale. Chacun avait réuni et rangés ses affaires pour pouvoir partir à l'aube du troisième matin. Ilb' avait cependant profité de l'après midi pour tenter quelque chose.


A chaque fois qu'il passait à côté de l'arachne, le souvenir douloureux du poison le faisait grimacer et Ilb' en vint à se demander s'il était possible de récupérer un peu de ce venin. Ainsi, il s'était approché de l'araignée et lentement avec des gestes minutieux l'avait ouverte. Son couteau remontant du bas de l'abdomen, près du dard jusque presque tout en haut de l'abdomen.


Il avait écarté la peau rugueuse de la bête et avait dégagé un petit canal blanc qui semblait prendre naissance à la base du dard. Il l'avait suivi jusqu'à une poche relativement importante, de la taille de son poing.. Celle-ci semblait être vide au deux-tiers, ce qui était normal étant donné que le reste était passé dans son corps et que morte, la bête n'avait pas pu refaire son stock.


Le rôdeur avait cherché une solution pour pouvoir récupérer ce venin. N'ayant pas de récipient, il avait alors cherché une branche plutôt fine dans laquelle il avait coupé une section d'environ la taille de sa main. Dans ce petit cylindre de bois, il avait creusé les quelques premiers centimètres qu'il pouvait atteindre avec son couteau, formant une sorte de petit tube. Du liège découpé dans un tronc servirait de bouchon.

Avec soin, Ilb' avait percé le bas de la poche et avait donc récupéré ce qu'il restait du venin. Rebouchant avec le liège, il disposait à présent d'une petite quantité de venin paralysant. Ca pourrait surement servir un jour...
La fraicheur tombant quand Ilb' revint dans l'abri pour y déposer sa fiole en bois dans sa besace. Une fois encore, ils mangèrent et se couchèrent tôt. Le matin venu, Ilb' réveilla doucement la jeune femme tandis que les premiers rayons du soleil était plus ou moins stoppés par des nuages. Au moins, il ne pleuvrait pas, c'était déjà ça.
Ayant tout deux remis toutes leurs affaires dans leur besaces, ils s'étaient mis en route.


Le trajet se déroulait bien. Dormant à la belle étoile, Ilb' chassait de temps en temps un lapin pour varier un peu de leurs provisions, qui diminuaient assez vite. Il apprit à Aeryn à reconnaitre certaines choses qu'elle pouvait manger sans risques et d'autres qu'il fallait éviter.


La nuit tombant sur leur quatrième jour de marche, ils trouvèrent un endroit où s'arrêter. Ils avaient parcouru un peu plus de la moitié du trajet jusqu'à Rhewlif, où ils feraient escale pour dormir dans un lit et se réapprovisionner.

Le voyage continua sans accroc et Ilb' avait remarqué que la jeune femme semblait s'enhardir de plus en plus, ce qui était une bonne chose. Il fallait s'endurcir avant de pouvoir se permettre à nouveau d'être contemplatif à certains moments. Et ce changement chez elle devint tout à fait clair quand celle ci prit la parole, peu de temps après qu'ils aient aperçut leur premier village au loin.


Vision qu'elle semblait accueillir avec joie, ce qui fit sourire Ilbriak. Pourtant son visage devint emprunt d'un grand sérieux quand ses premières paroles franchir ses lèvres.


« Hum... J'ai quelque chose à vous demander... J'aimerais savoir... S'il était possible... Que vous m'appreniez à me servir de ça... Vous m'avez appris beaucoup de choses et je pense que... savoir utiliser ceci me serait très utile... »


Et c'est en s'arrêtant au milieu de la route déserte que la jeune femme sortit une dague. Semblant attendre une réponse sur-le-champ, elle réitéra sa question. Ilbriak resta silencieux quelques secondes. Bien sur, il comprenait son envie. Lui même l'avait ressenti, des années plus tôt. Pourtant était-ce une bonne idée ..?
Le rôdeur songea qu'elle était encore jeune pour tenter d'apprendre à manier une arme, pensée purement inutile.
En Lanriel, il fallait pouvoir et savoir se défendre. Ne serait ce qu'au cas où ils seraient séparés, même si cela n'arriverait pas, pensa Ilbriak. Alors avec un petit sourire, il lui fit un signe de tête lui signalant qu'il lui apprendrait. Il était toujours bon d'avoir plusieurs cordes à son arc.


" Nous commencerons ton entrainement après être repartis de ce village qu'on voit au loin et dans lequel on va passer la nuit. "


N'étant pas une rôdeuse, il ne pouvait lui apprendre certaines choses, certains ... secrets de leur classe, mais apprendre à ce défendre était affaires de voyageurs et Aeryn en serait une sous peu, si ce n'était pas encore le cas.

Ils continuèrent leur route, devant eux grandissant le rassemblement de petites maisons entourant un clocher. Peut-être un lieu de culte à Eydis pensa le rôdeur, même si concrètement, il n'en avait que faire.
Il leur fallait refaire leurs réserves de nourritures et de toutes autres choses qui pourraient leur être utile. Maintenant qu'Ilb avait les poches sonnantes et trébuchantes, il comptait bien acquérir quelques choses qui pourraient lui être utile dans le futur. Jusque là, c'était son mentor qui avait tout, lui n'ayant besoin de rien avoir. Mais la nuit tombant rapidement et Ilb' se dit qu'ils n'auraient pas le temps de se réapprovisionner avant de chercher une chambre et que cela retarderait leur départ au lendemain.


C'est sur ce point qui ne l'enthousiasmait pas trop qu'il songea à un autre détail.


" J'aurais un service à te demander... Tu connais mon prénom, mais d'ordinaire je me fais appeler "Kah" quand je me présente à un client ou toutes autres personnes qui seraient susceptible d'avoir un lien avec mon boulot. Ca me permet de me faire connaitre, tout en restant dans un relatif anonymat. Simple question de prudence. Aussi, j'aurais aimé que tu m'appelles comme ça en présence d'autres personnes. Surtout des inconnus. "


C'était peut-être idiot et quelqu'un qui le connaitrait en tant que chasseur de prime le reconnaitrait sûrement. De plus, s'il venait à avoir des ennemis, ceux-ci n'aurait qu'à lui proposer un boulot pour lui tendre une embuscade, mais ainsi ceux à qui il tient ne risquerait pas d'avoir de problèmes par la faute des gens, plus ou moins recommandables, qu'il côtoyait régulièrement pour son boulot.


Pour les amis, la famille, il était Ilbriak; pour les autres il était Kah, le chasseur de prime. Ce qui empêchait quiconque de remonter à ses êtres aimés pour leur faire du mal ou lui faire du chantage.


" D'accord ? Tu ne dois pas dire que tu connais Ilbriak. Tu connais Kah et tu n'es rien pour lui, rien qu'une mission de plus. Pour ta sécurité. On n'est jamais trop prudent. "


Le rôdeur espérait que la jeune femme comprenne bien que ce n'était pas pour la mettre à l'écart et qu'il n'avait que faire d'elle, mais qu'au contraire, alors qu'il s'attachait chaque jour un peu plus à Aeryn, s'était pour la protéger.


Ils continuèrent à marcher les quelques kilomètres qui leur restaient, tandis que devant eux commençait à s'éclairer la petite bourgade.

Plus que quelques centaines de mètres et ils pourraient profiter de la chaleur d'une auberge et de la compagnie des gens avant de se glisser dans des draps chauds pour une nuit réparatrice. Non pas qu'Ilb manque de tout ça, mais de temps en temps c'était quand même appréciable.

** Fin du périple - Partie I **

Lien vers la Partie II.